Nauki finansowe były reprezentowane w Uczelni od chwili jej powstania, tj. od 1925 roku, chociaż nie posiadały wówczas w jej strukturze własnej komórki organizacyjnej. Komórka taka została utworzona dopiero w 1947 roku pod nazwą "Zakład Skarbowości", którego kierownikiem został prof. dr hab. Stefan Bolland. W 1949 roku powstały dwa dalsze zakłady - Bankowość I i Bankowość II. Wszystkie trzy prezentowane struktury z chwilą przekształcenia Akademii Handlowej w Wyższą Szkołę Ekonomiczną w 1950 roku zostają przekształcone w Katedrę Finansów i Kredytu, przemianowaną w 1958 roku w Katedrę Finansów. Kierownikiem Katedry został w 1950 roku prof. dr hab. Feliks Młynarski, a w latach 1951 - 1969 prof. dr hab. Stefan Bolland. W 1968 roku Katedra Finansów przekształca się w Instytut Finansów. Funkcję dyrektora do 1972 roku pełni prof. dr hab. Stefan Bolland, a w latach 1972-1989 prof. dr hab. Roman Domaszewicz. Od 1989, a więc od momentu przejścia prof. dr hab. Romana Domaszewicza na emeryturę do 1992 roku, tj. do chwili zlikwidowania Instytutu Finansów dyrektorem jest prof. dr hab. Franciszek Skalniak, a zastępcą dyrektora docent, a następnie prof. AE dr hab. Stanisław Owsiak.
Od 1993 roku kierownikiem Katedry Finansów na Akademii Ekonomicznej, a od roku akademickiego 2007/2008 w Uniwersytecie Ekonomicznym w Krakowie jest prof. dr hab. Stanisław Owsiak. Pracownicy Katedry zajmują się prowadzeniem badań nad polityką finansową państwa (monetarną i fiskalną), sektorem finansowym, sektorem bankowym w kraju i na świecie, finansami publicznymi, finansami samorządowymi, prognozowaniem zjawisk finansowych, przestrzennym zróżnicowaniem zjawisk gospodarczych, międzynarodowymi przepływami kapitału, naturą i skutkami kryzysów finansowych. Zagadnienia które poruszają w swojej pracy to m. in.:
- Ewolucja współczesnych doktryn podatkowych,
- Ewolucja systemów regulacyjnych w sektorze finansowym,
- Wpływ megabanków na globalny rynek finansowy,
- Rola reasekuracji w łagodzeniu skutków kryzysów finansowych,
- Badanie skutków decentralizacji finansów publicznych w Polsce,
- Teoretyczne podstawy kształtowania samodzielności finansowej samorządu terytorialnego,
- Metody i narzędzia gospodarki elektronicznej,
- Wpływ funduszy unijnych na rozwój obszarów wiejskich,
- Funkcjonowanie budżetu Unii Europejskiej,
- Międzynarodowe przepływy kapitału,
- Konsolidacja fiskalna w krajach Unii Europejskiej,
- System pomocy publicznej dla przedsiębiorstw Unii Europejskiej,
- Ewolucja systemu finansowania szkolnictwa wyższego na świecie.